El duelo es nuestro último acto de amor.
Hoy es el cumpleaños número 91 de mi mamá. Lo está celebrando en el cielo. Recordar nuestros momentos juntos me reconforta en un día como hoy. Ya no me entristece pensar en ella, aunque la extraño muchísimo. Ahora sonrío y recuerdo los momentos divertidos que compartimos. Era graciosa sin querer y tenía reacciones exageradas ante muchas cosas, por lo que siempre la bromeábamos. Sus respuestas rápidas y espontáneas son algo que siempre atesoraré. Me enseñó muchas cosas, incluyendo a confiar en Dios en los momentos difíciles, algo que empecé a practicar desde muy joven. Mi mamá era especial en muchos sentidos y me he dado cuenta de que fue la única madre que me amó de verdad.
Ella no era mi madre biológica. Mi madre biológica no pudo criar a sus hijas debido a sus problemas de adicción y salud mental. Mi madre me adoptó a los 4 años y a mi hermana a los 3. Sin embargo, en todo el sentido de la palabra, era mi "verdadera madre". Nos cuidó a mi hermana y a mí y nos demostró lo que significa el verdadero amor. Antes de adoptarnos, tenía una prometedora carrera y aspiraba a convertirse en una actriz reconocida. Trabajó en el teatro durante muchos años, pero lo dejó todo para dedicarse a nosotras. Más tarde, consiguió un trabajo en la escuela privada a la que nos envió solo para estar cerca y cuidarnos. Mi madre era muy protectora.
Ella me animó
Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que me animó desde muy joven a ser enfermera. Aunque sé que esa era mi vocación y propósito en la vida, admito que ella sembró esa semilla. Mi primer trabajo en el campo de la medicina fue en una residencia de ancianos. Allí aprendí a trabajar con pacientes de Alzheimer y a comprenderlos. Aprendí sobre las etapas de esta enfermedad y lo devastadora que es, no solo para el paciente, sino también para la familia. El recuerdo que más me marcó fue el de una hija que visitó a su madre y me dijo: “Esa mujer que ves ya no es mi madre, mi madre se ha ido”. No podía comprenderlo.
El comienzo de mi carrera
Más adelante en mi carrera trabajé como enfermera de cuidados paliativos. Ayudaba a personas con enfermedades terminales a transitar al más allá con dignidad. Consolaba a los familiares mientras se despedían para siempre de sus seres queridos: padres, cónyuge, hermanos o hijos. Aprendí que todas las etapas de la vida son importantes y que esta última requiere gracia, amor, misericordia y compasión.
lecciones de vida
Como suele suceder en la vida, me tocó aplicar los conocimientos y habilidades que había aprendido a mí misma y a mi familia. A mi madre le diagnosticaron Alzheimer y comenzaron las etapas. Me dolía el alma saber lo que se avecinaba. Estaba preparada en cuanto a conocimientos, pero no emocionalmente. ¿Es más fácil saber lo que viene o es más fácil no saberlo? Ninguna de las dos es fácil; ambas mentalidades presentan desafíos. Me entristecía verla olvidarse poco a poco y me reía cuando creía que tenía 10 años menos, aunque me conmovía que se sintiera así. El impacto que esto tiene en la familia es abrumador. En una familia unida, intentamos cuidarnos entre nosotros, y eso fue lo que hicimos por ella. No fue hasta las últimas etapas de la enfermedad que no tuvimos más remedio que ingresarla en una residencia de ancianos especializada. Todos trabajábamos a tiempo completo y ella necesitaba cuidados las 24 horas. También llamé a cuidados paliativos para que nos ayudaran durante esta etapa, ya que ellos proporcionarían la atención adicional que tanto necesitaban ella y la familia.
Cuidados paliativos
Como enfermera de cuidados paliativos, aprendí a no esperar hasta la etapa final. Llámenlos con anticipación para obtener el máximo beneficio. Reconozco que esta fue la decisión más desgarradora y difícil que tuvimos que tomar. Tomé estas decisiones con amor. Saber que recibiría atención de calidad me dio tranquilidad, aunque nunca me relajé del todo. Poco a poco, dejó de caminar, dejó de comer y se fue debilitando. Mi hermana y yo la visitábamos con frecuencia. Recuerdo entrar en la habitación y ver cómo se le iluminaban los ojos al reconocerme, pero no recordaba mi nombre. Le tomé la mano y la puse al día sobre las novelas y los chismes de la televisión, ya que eso era lo que le gustaba. La rodeamos de amor y nos despedimos lentamente.
Una pérdida es una pérdida.
No sabría decir si es más fácil perder a un ser querido de repente o verlo desvanecerse lentamente. Ninguna de las dos situaciones es fácil, pero hay una sensación de agonía y dolor cuando el proceso se prolonga. Rezas, esperas y deseas un milagro, sabiendo al mismo tiempo cuál será el final. Además, anhelas una transición tranquila y pacífica, pero también deseas tener más tiempo. Algunos días, quieres tener recuerdos felices y celebrar la vida, aunque tu corazón esté destrozado y no tengas ganas de celebrar. Es en estos momentos cuando te das cuenta de que cuando la gente dice "desamor", literalmente se refieren a "desamor", porque mi corazón dolía. Sentía un dolor físico en el corazón al saber que nunca más podría bailar con mi mamá.
La verdad sobre la demencia
Como enfermera que trabajaba en cuidados paliativos y había recibido formación en el tratamiento de pacientes con Alzheimer, sabía lo que estaba pasando. Tenía la comprensión, el conocimiento y la experiencia necesarios para manejar la situación. Pero como hija, la niña que llevaba dentro lloraba y deseaba que todo desapareciera. Pasé por las etapas como cualquier otra persona. Negocié, me enojé, enfrenté momentos de negación, sufrí depresión, hasta que finalmente lo acepté. Lo más difícil fue saber que no podía solucionarlo a pesar de mi formación y conocimientos. Perdí a mi madre antes de que pudiera celebrar conmigo la finalización de mi maestría en enfermería. La realidad de no poder celebrar este gran logro con la persona que sembró la semilla. Hoy trabajo con pacientes de salud mental. En retrospectiva, puedo ver cómo mi carrera ha completado un ciclo.
Mi comodidad
Desde muy pequeña, creo que Dios me puso en ciertos roles y posiciones para prepararme. Le agradezco esto. También le agradezco a la madre que me dio y a su ayuda para convertirme en la persona que soy hoy. Cuando pienso en los obstáculos que superé, a menudo me pregunto cómo lo hice. Entonces leí sobre un estudio que mostraba cómo las personas resilientes suelen tener a alguien que les brinda amor incondicional, lo cual contrarresta el abuso o el trauma que experimentan durante la infancia. Me di cuenta de que mi madre era esa persona. Gracias a ella y a Dios Todopoderoso, superé las dificultades y los desafíos, y ahora puedo ayudar a otros a superar los suyos.
Siempre te extraño
Feliz cumpleaños, mamá. ¡Te extrañaré por siempre! Siempre vivirás en mi corazón. Gracias por amarme como lo hiciste. Tu amor me acompaña incluso desde el más allá.
Tu hija
